Detalhes e Pormenores

As Grandes Epidemias ao longo da História

Bactérias, vírus e outros microorganismos já causaram estragos tão grandes à humanidade quanto as mais terríveis guerras, terramotos e erupções de vulcânicas.

Peste Negra – 1333 a 1351

História – Conhecida como peste bubónica ganhou o nome de peste negra por causa da pior epidemia que atingiu a Europa, no século XIV. Foi sendo combatida à medida que se melhorou  a higiene e o saneamento das cidades, diminuindo a população de ratos urbanos.

Contaminação – Causada pela bactéria Yersínia pestis, comum em roedores como o rato. É transmitida para o homem através da mordedura das pulgas desses animais contaminados.

Sintomas – Inflamação dos gânglios linfáticos, seguida de trémulo, dores localizadas, apatia, vertigem (tontura) e febre alta.

Tratamento – À base de antibióticos. Sem tratamento, mata em 60% dos casos.

50 Milhões de mortos (Europa e Ásia)

Cólera – 1817 a 1824

História – Conhecida desde a Antiguidade, teve sua primeira epidemia global em 1817. Desde então, o vibrião colérico (Vibrio cholerae) sofre diversas mutações, causando novos ciclos epidémicos de tempos em tempos.

Contaminação – Por meio de água ou alimentos contaminados.

Sintomas – A bactéria multiplica-se no intestino, eliminando uma toxina que provoca diarreia intensa.

Tratamento – À base de antibióticos.

Centenas de milhares de mortos.

Tuberculose – 1850 a 1950

História – Sinais da doença foram encontradas em esqueletos de há 7.000 anos atrás. O combate foi acelerado em 1882, depois da identificação do bacilo de Koch, causador da Tuberculose. Nas últimas décadas, ressurgiu com força nos países pobres, incluindo o Brasil, e como doença oportunista nos pacientes com HIV.

Contaminação – Altamente contagiosa, transmite-se através das vias respiratórias.

Sintomas – Ataca principalmente os pulmões.

Tratamento – Com base em antibióticos, o paciente fica curado até 6 meses.  

1 Bilião de mortos.

Varíola – 1896 a 1980

História – A doença atormentou a humanidade por mais de 3.000 anos. Até figuras como o faraó egípcio  Ramsés II, a rainha Maria II da Inglaterra e o rei Luís XV da França tiveram a temida “bixiga”. A vacina foi descoberta em 1796.

Contaminação – O Orthopoxvíruis variolae era transmitida de pessoa para pessoa, geralmente por meios das vias respiratórias.

Sintomas – Febre, seguida de erupções na garganta, na boca e no rosto. Posteriormente pústulas que podiam deixar cicatrizes no corpo.

Tratamento – Erradicada no planeta desde 1980,após campanha de vacinação em massa.

30 Milhões de mortos

Gripe Espanhola – 1918 a 1919

História – O vírus influenza é um dos maiores “carrascos” da humanidade. A mais grave epidemia foi baptizada de gripe espanhola, embora tenha feitos vítimas em todo mundo. No Brasil, matou o presidente Rodrigues Alves.

Contaminação – Propaga-se pelo ar, por meios de gotículas de saliva e espirros.

Sintomas – Fortes dores de cabeça e no corpo, calafrios e inchaço dos pulmões.

Tratamento – O vírus está em permanente mutação, por isso o homem nunca está imune. As vacinas antigripais previnem a contaminação com formas já conhecidas do vírus.

20 Milhões de mortos

Tifo – 1918 a 1962

História – A doença é causada pelas bactérias do género Rickettsia. Como a miséria apresenta condições ideais para a proliferação, o tifo está ligado a países do Terceiro Mundo, campos de refugiados e de concentração, E/ou guerras.

Contaminação – O tifo exantemático (ou epidémico) aparece quando a pessoa coça a picada da pulga e mistura as fezes contaminadas do insecto na própria corrente sanguínea. O tifo murino (ou endémico) é transmitido pela pulga do rato.

Sintomas – Cefaleia (dor de cabeça) e artralgia (dor nas articulações), pirexia (febre alta), delírios e erupções cutâneas hemorrágicas.

Tratamento – À base de antibióticos.

3 Milhões de mortos (Europa Oriental e Rússia)

Febre-amarela – 1960 a 1963

História – O Flavivírus, que tem uma versão urbana e outra silvestre, já causou grandes epidemias na África e nas Américas.

Contaminação – A vítima é picada pelo mosquito transmissor, que picou antes uma pessoa infectada pelo vírus.

Sintomas – Pirexia (febre alta), mal-estar, cansaço, calafrios, náuseas, vómitos e diarreia. 85% dos pacientes recuperam em três ou quatro dias. Os outros podem ter sintomas mais graves, que podem levá-los á morte.

Tratamento – Existe vacina, que pode ser aplicada a partir dos 12 meses de idade e renovada a cada 10 anos.

30.000 mortos (Etiópia)

Sarampo – até 1963

História – Era uma das causas principais de mortalidade infantil até a descoberta da 1ªvacina em 1963.Com passar dos anos, a vacina foi aperfeiçoada e a doença foi erradicada em vários países.

Contaminação – Altamente contagioso, o sarampo é causado pelo vírus Morbillivírus, propagado por meio das secreções mucosas (como a saliva) de indivíduos doentes.

Sintomas – Pequenas erupções avermelhadas na pele, pirexia (febre alta), cefaleia (dor de cabeça), mal-estar e inflamação das vias respiratórias.

Tratamento – Existe vacina, aplicada aos 9 meses de idade e reaplicada aos 15 meses.

6 Milhões de mortos por ano

Malária – desde 1980

História – Em 1880, foi descoberto o protozoário Plasmodium, que causa a doença. A OMS considera a malária a pior doença tropical e parasitária da actualidade, perdendo em gravidade apenas para o HIV.

Contaminação – Pelo sangue, quando a vítima é picada pelo mosquito Anopheles contaminado com protozoário da malária.

Sintomas – O protozoário destrói as células do fígado e os glóbulos vermelhos e, em alguns casos, as artérias que levam o sangue até o cérebro.

Tratamento – Não existe uma vacina eficiente, apenas drogas para tratar e curar os sintomas.

3 Milhões de mortos por ano.

HIV – desde 1981

História – A doença foi identificada em 1981, nos Estados Unidos, e desde então foi considerada uma epidemia mundial pela OMS.

Contaminação – O vírus HIV é transmitido através do sangue, do esperma, da secreção vaginal, fluidos e do leite materno.

Sintomas – Destrói o sistema imunológico, deixando o  organismo frágil a doenças causadas por outros vírus, bactérias, parasitas e células cancerígenas.

Tratamento – Não existe cura. Os seropositivos são tratados com coquetéis de drogas que inibem a multiplicação do vírus, mas não eliminam do organismo.

22 Milhões de mortos